設(shè)想一下，工廠中的所有生產(chǎn)設(shè)備都能自我配置、不斷變化以響應(yīng)市場需求，這將帶來多大的生產(chǎn)效率提升和運營成本降低。

　　據(jù) CNBC 網(wǎng)站報道，智能工廠作為工業(yè)4.0的代表，將比以往的自動化技術(shù)更加敏捷和自治。它運行于數(shù)據(jù)和人工智能的基礎(chǔ)上，而連接性則是根本。新一代的移動通信技術(shù)推動了這一工業(yè)革命，通過提供比之前網(wǎng)絡(luò)更高的速率和帶寬，以及更低的時延。5G 將與現(xiàn)有的固網(wǎng)有線連接協(xié)同工作(在某些情況下還將取代現(xiàn)有的連接方式)，令制造業(yè)更加靈活和便于創(chuàng)新。

　　在德克薩斯州劉易斯維爾的新工廠中，瑞典供應(yīng)商愛立信一直在工廠自身5G 網(wǎng)絡(luò)的幫助下生產(chǎn)5G 基礎(chǔ)設(shè)施。該公司正在為美國電信運營商例如 AT&T、Verizon、Sprint 和 T-Mobile 提供5G 設(shè)備。根據(jù)其預(yù)測，到2019年底，全球5G 用戶規(guī)模將達到1.9億，這個數(shù)字到2025年底將增至28億。

　　今年早些時候，第一個毫米波街道宏站在這家工廠中組裝完成。盡管該工程依然處于部分運營的狀態(tài)，但員工們?nèi)栽诶��?G 連接來提高生產(chǎn)效率。例如通過視頻和標注的共享，工作人員正利用5G 網(wǎng)絡(luò)從遠程專家那里獲得增強現(xiàn)實支持。該網(wǎng)絡(luò)還將用于引導(dǎo)設(shè)施周圍的自動導(dǎo)引車輛(AGV)和無人機。

　　“我們快速、安全的5G 連接，使智能工廠能夠借助自動化倉儲、自動化的裝配 / 包裝 / 產(chǎn)品處理和自動推車等行業(yè)解決方案實現(xiàn)敏捷運營和靈活生產(chǎn)。”愛立信美國5G 智能工廠負責人埃里克 · 西蒙森(Erik Simonsson)表，“使用5G，可以付諸實踐以支持業(yè)務(wù)的辦法將是無止境的。更高效的生產(chǎn)將通過技術(shù)和自動化帶來的全產(chǎn)量、零停機來實現(xiàn)。”

　　這些益處將會推動智能工廠的發(fā)展。愛立信美國5G 工廠是第一波制造業(yè)智能浪潮的一個縮影，凱捷(Capgemini)的數(shù)據(jù)顯示，到2023年，這每年可能為全球經(jīng)濟增加1.5萬億至2.2萬億美元的產(chǎn)出。報告稱，連接、智能自動化、云級別的數(shù)據(jù)管理及分析將是關(guān)鍵。它將5G 描述為 “智能工廠計劃的關(guān)鍵推動力，因為其性能將為制造商提供機會以引入或增強各種實時和高度可靠的應(yīng)用……5G 的獨特之處還在于它提供了‘網(wǎng)絡(luò)切片’功能，使物理頻譜可被拆分并分配給特定應(yīng)用。”

　　凱捷稱，在智能工廠推廣方面，中國、德國和日本最為，而韓國、美國和法國緊隨其后。

　　目前尚不清楚美國有多少工廠是智能的，但根據(jù)一項針對912家制造商的國際調(diào)查，凱捷估計，2017年至2018年，28% 的工廠是智能的，略低于30% 的全球平均水平。

　　報道指出，華為如今面臨的地緣政治壓力，為其他企業(yè)提供了一個擴大市場份額并影響5G 使用方式的機會。

　　例如，日本 NEC 在網(wǎng)絡(luò)設(shè)備市場中只占很小的份額，該市場由中國和歐洲供應(yīng)商所主導(dǎo)。但是它與 NTT 達成了5.98億美元的5G 聯(lián)盟(NTT 以645億日元收購了 NEC 4.8% 的股份)，對于該技術(shù)在制造業(yè)的使用有著很高的期望。在一段關(guān)于5G 和 AI 協(xié)同效應(yīng)的宣傳視頻中，該公司設(shè)想了一家2030年的工廠，它擁有一條靈活的生產(chǎn)線，使用雙臂工業(yè)機器人和自動推車來生產(chǎn)產(chǎn)品。這個概念工廠將讓人們通過5G 網(wǎng)絡(luò)來遠程控制國際業(yè)務(wù)，利用其高速和低延遲的優(yōu)勢。

　　“NEC 相信，5G 技術(shù)會給制造業(yè)帶來廣泛的益處，比如自動化制造、提高生產(chǎn)力以及高效、經(jīng)濟的運營。”一位 NEC 發(fā)言人表示，“例如，在材料處理和物流方面，5G 的自動化程度更高，使得零部件能夠更及時地交付，從而提高了制造效率，同時也使得完成的產(chǎn)品能夠更有效地收集和交付。”

　　日本在工廠自動化方面表現(xiàn)出色，安川電氣(Yaskawa Electric)和發(fā)那科(Fanuc)等供應(yīng)商在工業(yè)機器人市場獲得了很大份額，三菱電氣(Mitsubishi Electric)等設(shè)備制造商也在試驗5G 網(wǎng)絡(luò)，為工廠環(huán)境中的人機接口和可編程控制器提供支持。

　　“因為這是無線的，生產(chǎn)線可以根據(jù)需要重新安排。”三菱發(fā)言人塞巴斯蒂安 · 帕爾帕萊克斯說，“作為結(jié)果，可以利用 AGV 和機器人來實現(xiàn)自動化的區(qū)域?qū)⒃黾�，從而有可能提高工作效率并降低成本。分析所有這些數(shù)據(jù)可以讓使用者獲益，無論他們來自制造業(yè)、物流業(yè)或是零售業(yè)。”

　　根據(jù) Gartner 分析師的說法，與物聯(lián)網(wǎng)、邊緣計算和 AI 相結(jié)合，5G 可以令智能工廠快速、經(jīng)濟地生產(chǎn)定制產(chǎn)品。Gartner 去年預(yù)測，2020年全球5G 無線網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施收入將達到42億美元。

　　“未來，我們可以在智能工廠中創(chuàng)造出 ' 我們想要的(產(chǎn)品)’，并在短時間內(nèi)得到它，就像我們在亞馬遜等在線商城購買批量生產(chǎn)的產(chǎn)品一樣。”Gartner 研究主管在一封電子郵件中稱，“就客戶體驗而言，產(chǎn)品將變得獨特、定制化且服務(wù)豐富。”

　　物流也將受益于5G 網(wǎng)絡(luò)。DHL 國際表示，改善的數(shù)字化、覆蓋范圍和跟蹤將加快配送速度，它認為5G 將促進智能眼鏡引導(dǎo)揀選等倉庫應(yīng)用。隨著5G 智能設(shè)備容量的增加，物流鏈中的物聯(lián)網(wǎng)追蹤器將允許買家實時監(jiān)控其貨物，同時5G 網(wǎng)絡(luò)將與自動駕駛卡車通信，以便它們能夠?qū)Σ粩嘧兓�的交通狀況作出快速反應(yīng)。

　　其他物流公司的想法甚至更超前，美國大和運輸公司總裁在最近的博文中表示：“憑借5G 和全息圖像的優(yōu)勢，消費者將能夠使用‘虛擬試衣間’試穿和購買完美合身的衣服，像是連衣裙、泳衣、褲子或西裝外套，相關(guān)退貨項目的財務(wù)和環(huán)境成本將從整個產(chǎn)業(yè)鏈中被排除。”

　　美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)放寬部署規(guī)定，5G 已經(jīng)在美國許多城市得到部署，Verizon 甚至提前行動。然而，這項技術(shù)遭遇到了新冠病毒大流行的不利影響，包括某些市場的發(fā)布延遲和陰謀論。Gartner 分析師還警告說，5G 仍不成熟，缺乏殺手級應(yīng)用。

　　“投資5G 以及改造過時的設(shè)備和基礎(chǔ)設(shè)施而沒有任何短期商業(yè)價值，是一個真正的挑戰(zhàn)。通信服務(wù)提供商必須與系統(tǒng)集成商和IT服務(wù)提供商緊密合作，以打造強大的5G 價值主張。”他們說。