競賽正從地球轉(zhuǎn)向太空，隨著第五批衛(wèi)星的成功發(fā)射，SpaceX的“星鏈”計(jì)劃又前進(jìn)了一步。盡管還有美中不足的部分，比如“四手”火箭的回收失敗，但這似乎并不妨礙“星鏈”在太空上的馳騁，而巨大的經(jīng)濟(jì)前景也讓市場上一度傳來“星鏈”可能會被剝離為獨(dú)立公司上市的消息。對SpaceX來說，它的目標(biāo)是火星或者人類的未來，但對“星鏈”來說，目標(biāo)很可能就在眼前。

　　推遲之后，第五批衛(wèi)星成功“上天”。當(dāng)?shù)貢r(shí)間17日，SpaceX第五批60顆微衛(wèi)星搭乘獵鷹9號火箭從美國佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地成功發(fā)射升空，至此SpaceX已經(jīng)累計(jì)發(fā)射300顆衛(wèi)星，而在這之前，SpaceX就已經(jīng)成為世界上部署衛(wèi)星最多的私人太空公司了。

　　搭建全球衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)是“星鏈”身上的責(zé)任。SpaceX計(jì)劃通過12批火箭發(fā)射任務(wù)將720顆“星鏈”衛(wèi)星送入軌道，每一批發(fā)射任務(wù)都由60顆衛(wèi)星組成。在完成這一階段任務(wù)后，該公司希望于2020年晚些時(shí)候開始為美國北部和加拿大的客戶提供“星鏈”服務(wù)，2021年開始覆蓋全球。去年底，SpaceX首席運(yùn)營官肖特維爾確認(rèn)，從今年開始，每隔2-3周就會發(fā)射60顆衛(wèi)星。

　　但對于SpaceX來說，這次發(fā)射多少有些喜憂參半。60顆衛(wèi)星雖然成功發(fā)射，但執(zhí)行本次發(fā)射任務(wù)的“獵鷹9號”火箭第一級卻未能成功著陸在位于大西洋的回收船上，而在這之前，“獵鷹9號”曾執(zhí)行過三次發(fā)射任務(wù)，也就是說，“獵鷹9號”火箭第一級完成了自己的第四次飛行，但卻在回收上面失敗，而SpaceX也因此沒能完成自己的第50次回收任務(wù)。

　　“很明顯，我們這次沒有成功著陸。”在直播中，SpaceX工程師Lauren Lyons如此說道，但SpaceX制造工程師Jessie Anderson則說，它在水中做了軟著陸，所以看起來它可能是完好無損的。據(jù)了解，SpaceX上一次出現(xiàn)這種情況還在四年前，當(dāng)時(shí)“獵鷹9號”的助推器未能降落在SpaceX的一艘無人船上。

　　對SpaceX來說，回收成功與否意義重大�；厥盏幕鸺�級數(shù)越多，就意味著未來重復(fù)使用的概率越大，而重復(fù)使用火箭則是SpaceX在太空“爭奪戰(zhàn)”中降低巨額成本的重要方式。

　　回收幫著省錢，“星鏈”幫著掙錢，這大概就是SpaceX不同于特斯拉的地方。比起其首席執(zhí)行官馬斯克另一特斯拉的不斷燒錢屬性，SpaceX或者說其“星鏈”計(jì)劃很可能成為真正的搖錢樹。不久前，還有媒體報(bào)道稱，肖特維爾在一次私人會議上透露，該公司的“星鏈”項(xiàng)目可能會被剝離為一家獨(dú)立的公司并上市，而這可能會幫助馬斯克超過亞馬遜的創(chuàng)始人貝佐斯，從而成為新的世界首富。不過，肖特維爾也明確表示，SpaceX并不急于這么做。

　　對于最近發(fā)射情況及上市計(jì)劃等問題，北京商報(bào)記者聯(lián)系了SpaceX，但截至發(fā)稿未收到回復(fù)。

　　據(jù)了解，目前在全球范圍內(nèi)，大約只有45%的人群可以接入互聯(lián)網(wǎng)，而他們的聯(lián)網(wǎng)大多通過陸地和海底的光纖電纜，但如果在空中布設(shè)衛(wèi)星，則可能使信號覆蓋到地球的每一個(gè)角落。而馬斯克本人也曾提到，SpaceX每年運(yùn)營火箭發(fā)射任務(wù)可以獲得30億美元的收入，但潛在的寬帶網(wǎng)絡(luò)收入將達(dá)到每年300億美元。

　　馬斯克還做不到“獨(dú)食”。在這塊巨大的蛋糕面前，還有一眾參與者。本月初，OneWeb也發(fā)射了34顆衛(wèi)星，該公司也希望利用低空飛行的衛(wèi)星為地球提供高速互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，至此，OneWeb近地軌道衛(wèi)星數(shù)增至40顆，下一批34顆衛(wèi)星定在3月發(fā)射。亞馬遜也已為自己的太空互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目“柯伊伯”規(guī)劃了3236顆衛(wèi)星，這些衛(wèi)星將部署在3個(gè)不同近地軌道上，為無互聯(lián)網(wǎng)地區(qū)提供寬帶服務(wù)。不過，亞馬遜至今尚未發(fā)射。

　　SpaceX的目標(biāo)是火星。此前，馬斯克一直堅(jiān)稱，SpaceX本身在實(shí)現(xiàn)定期將人們運(yùn)送到火星的目標(biāo)之前不太可能上市，但這并不妨礙“星鏈”近在眼前的目標(biāo)，有分析稱，“星鏈”及其在全球提供高速互聯(lián)網(wǎng)的能力幫助SpaceX的私人投資者證明了對其大約330億美元的估值是合理的。