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　　美國(guó)太空探索技術(shù)公司的載人“龍”飛船日前載著一個(gè)假人飛往國(guó)際空間站。

　　這是載人“龍”飛船的試飛，也是美國(guó)航天局商業(yè)載人航天計(jì)劃的首演，更是美國(guó)在其航天飛機(jī)退役8年后，邁出的恢復(fù)載人發(fā)射能力的關(guān)鍵一步。

　　商業(yè)載人飛船首飛

　　美國(guó)東部時(shí)間3月2日凌晨，載人“龍”飛船搭乘“獵鷹9”火箭從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射升空，飛船上的“乘客”是身著白色宇航服的假人“里普利”，其名字源于電影《異形》中的經(jīng)典角色埃倫·里普利。

　　這是美國(guó)航天史上由私營(yíng)公司建造和運(yùn)行的載人飛船執(zhí)行“太空的士”任務(wù)，開(kāi)啟了商業(yè)航天運(yùn)輸飛行和低成本空間探索的新篇章。這對(duì)全球商業(yè)載人航天的發(fā)展無(wú)疑會(huì)起到鼓舞和激勵(lì)作用。

　　本次試飛是載人“龍”飛船運(yùn)送宇航員往返國(guó)際空間站的預(yù)演。按照美國(guó)航天局的計(jì)劃，試飛成功后，“龍”飛船將于今年7月把兩名美國(guó)宇航員送上太空。

　　太空探索技術(shù)公司自2002年成立以來(lái)，不斷刷新美國(guó)商業(yè)航天新紀(jì)錄。2012年10月，該公司的“龍”貨運(yùn)飛船將科研物資和補(bǔ)給送至國(guó)際空間站。近年來(lái)，“龍”貨運(yùn)飛船多次承擔(dān)國(guó)際空間站的貨物補(bǔ)給任務(wù)。此次發(fā)射的載人“龍”飛船就是在現(xiàn)有“龍”貨運(yùn)飛船基礎(chǔ)上改進(jìn)升級(jí)而成的。

　　擺脫對(duì)俄飛船依賴(lài)

　　2011年美國(guó)航天飛機(jī)退役后，美國(guó)不得不“仰仗”俄羅斯飛船運(yùn)送宇航員往返國(guó)際空間站。然而，俄羅斯飛船“船票”一路飛漲：2008年，單人票價(jià)不到2200萬(wàn)美元;美國(guó)航天飛機(jī)2011年退役時(shí)，票價(jià)漲至4000萬(wàn)美元;到2018年，票價(jià)已高達(dá)約8190萬(wàn)美元。

　　因此“后航天飛機(jī)”時(shí)代，如何將自己的宇航員送上太空成為美國(guó)航天的一塊“心病”。為改變這一尷尬局面，美國(guó)大力發(fā)展商業(yè)載人航天，鼓勵(lì)私營(yíng)企業(yè)制造出“安全、可靠、經(jīng)濟(jì)”的載人飛船。

　　2014年，美國(guó)航天局與太空探索技術(shù)公司和波音公司簽署了總額68億美元的合同，目標(biāo)是盡快向國(guó)際空間站運(yùn)送美國(guó)宇航員。但美國(guó)航天局對(duì)載人航天安全性的高標(biāo)準(zhǔn)、嚴(yán)要求，使兩家公司載人飛船的首飛時(shí)間從最初計(jì)劃的2017年一再推遲。

　　眼看與俄羅斯的“船票”合約今年底即將到期，如果不能在限期內(nèi)做好載人航天的準(zhǔn)備，美國(guó)只能面臨向俄羅斯繼續(xù)“買(mǎi)票”或缺席空間站的兩難選擇。

　　因此，此次成功發(fā)射是非常關(guān)鍵的第一步，顯示了美國(guó)發(fā)射載人飛船的能力，有助于最終擺脫對(duì)俄羅斯載人飛船的依賴(lài)。

　　美國(guó)航天局局長(zhǎng)布里登斯廷表示，大國(guó)都應(yīng)該有能力將自己的宇航員送入太空。美國(guó)對(duì)國(guó)際空間站的投入很大，這次試飛對(duì)美國(guó)和世界都非常重要。他3月2日在社交媒體推特上說(shuō)：“今天的成功發(fā)射開(kāi)啟了一個(gè)新篇章，讓我們距離用美國(guó)火箭從美國(guó)本土再次將美國(guó)宇航員送上太空更近一步。”

　　打造“高端”飛行體驗(yàn)

　　載人“龍”飛船配備了先進(jìn)的硬件和軟件，駕馭起來(lái)比老版飛船更簡(jiǎn)單，艙內(nèi)寬敞，座椅舒適，為宇航員提供安全的“高端”飛行體驗(yàn)。

　　太空探索技術(shù)公司提供的資料顯示，載人“龍”飛船艙內(nèi)空間約9立方米，配有7個(gè)座位、一套環(huán)境控制和生命支持系統(tǒng)以及先進(jìn)的緊急逃生系統(tǒng)。宇航員可以從飛船窗戶(hù)鳥(niǎo)瞰地球、月球及整個(gè)太陽(yáng)系的壯麗景觀(guān)。

　　飛船上的觸摸屏顯示飛船的實(shí)時(shí)性能狀態(tài)，包括其在太空中的位置、目標(biāo)地點(diǎn)狀況以及飛船內(nèi)環(huán)境等。艙內(nèi)溫度可在18至27攝氏度之間調(diào)節(jié)。飛船是全自動(dòng)操作，宇航員以及位于地球上的團(tuán)隊(duì)都可以監(jiān)控和操作。

　　這次首飛肩負(fù)著測(cè)試“獵鷹9”火箭、“龍”飛船、地面系統(tǒng)性能以及在軌飛行、對(duì)接和著陸操作等重要任務(wù)，以驗(yàn)證“龍”飛船能否安全運(yùn)送宇航員往返國(guó)際空間站。

　　在執(zhí)行最終的真人版航天飛行任務(wù)前，載人“龍”飛船今年4月還將面臨另一次“大考”，即針對(duì)飛船出現(xiàn)故障的情形進(jìn)行緊急逃生測(cè)試。這一系列鋪墊都將為未來(lái)美國(guó)宇航員搭乘美國(guó)飛船探索太空打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。